John Locke fue un filósofo y médico inglés, considerado como uno de los pensadores más influyentes del empirismo inglés y conocido como el "padre del liberalismo clásico". Fue uno de los primeros empiristas británicos. Influenciado por las ideas de Francis Bacon, hizo una importante contribución a la teoría del contrato social. Su obra afectó en gran medida el desarrollo de la epistemología y la filosofía política. Sus escritos influyeron en Voltaire y Rousseau, pensadores de la Ilustración francesa, así como en revolucionarios estadounidenses. Sus aportes al republicanismo clásico y la teoría liberal fueron modificados en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos y la Declaración de Derechos de 1689. Aunque Locke era un defensor de la tolerancia, instó a las autoridades a no tolerar el ateísmo, porque creía que negar la existencia de Dios socavaría el orden social y conduciría al caos. En cuanto a los católicos, Locke cree que no se les puede confiar una lealtad genuina a la ley.
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